CPET može da ima nekoliko potencijalnih definicija. Jedna od njih je da je to vežba koja u potpunosti primorava na rad srce i pluća. Alternativno, ljudi mogu označiti CPET kao izraz, koji je označava način da se izmeri kondicija srca i pluća. U prvoj definiciji, CPET se često naziva drugim imenima, kao što su kardiovaskularne vežbe, aerobik vežbe ili jednostavno kardio. Cilj svakog aerobnog vežbanja jeste da se uzdigne puls do određene ciljne stope, i drže ga tamo na određeni vremenski period. Kada je osoba zdrava, srce kuca brže, a disanje je često bržim tempom tokom vežbanja. Pored mišića koji su radili, srce i pluća su takodje radila, što vodi ka u većoj spremnosti tih organa.
Mnoge različite vrste vežbanja su CPET, postavljajući zahteve za većom efikasnošću na srce i pluća. Ljudi mogu trče, plivaju, ili brzo hodaju ili kros kantri mašine. Neki ljudi uživaju brzo hodanje, aerobik ples ili trčanje. Za zdrave ljude, to je obično preporučuje da iskoriste tri do četiri dana u nedelji za kardio vežbe. Ako postoje problemi sa srčanim ili plućnim funkcijama pokušavajući CPET, to može da varira od toga teško da veoma opasno. Ukoliko lekari veruju da mogu biti problema u bilo kom od ovih oblasti, mogu vas pitati da se podvrgnete testiranju vežbanja. Neki oblici CPET ne procenjuju funkcije pluća, izbacujući plućni aspekt iz jednačine. Drugi pogledati srca i pluća funkcionišu zajedno da bi se utvrdilo da li jedan ili oba imaju probleme. CPET je sličan drugim oblicima stresnog testiranja, ali ljudi nose maske kiseonika pored toga što se prati sa rad srca na elektrokardiogramu. Ponekad se vrši praćenje na ehokardiogramu. Specijalizovana maska može meriti dah i razmenu gasova, dajući očitavanja koja jasno pokazuju da je funkcija. To bi moglo da dovede do različitih dijagnoza, uključujući prisustvo raka, štete od hronične opstruktivne bolesti pluća ili vežbe indukovane astme. Ono što je posebno korisno u vezi ovog testiranja jeste njena sposobnost da pravi razliku između srca i pluća problemima koji se javljaju kao se nivo vežbanja povećava.
Ovaj oblik testiranja nije samo za dijagnozu bolesti. Ponekad se koristi za određivanje nivoa spremnosti sportista. Alternativno, ljudi koji nisu vežbali na vreme mogu odlučiti da se podvrgnu CPET tako da oni mogu dobiti preporuke za nivou vežbanja. U svakom definiciji, srce pluća veza će uvek biti važan. Srce i pluća su međuzavisne, srce snabdevaju krvlju pluća i primanje ga nazad u obliku kiseonika da pošalje telu. CPET znači da ovaj sistem srca i pluća radi dobro.
